Java y el Internet de las cosas. ¿Cómo convertirse en un desarrollador de IoT exitoso?

El Internet de las cosas (IoT) como concepto existe desde hace mucho tiempo y desde hace varios años figura en la lista de nichos de tendencia para el futuro. Junto con big data, inteligencia artificial y otras industrias populares y en rápido desarrollo. Pero en los últimos años, IoT ha comenzado a penetrar activamente en nuestra vida diaria y el número de desarrollos en esta área crece constantemente, lo que se refleja en la aparición de un número cada vez mayor de nuevas vacantes para desarrolladores de IoT. Aquí es donde este tema se vuelve interesante, porque la mayoría de los programadores de IoT usan Java como su lenguaje de programación principal en este nicho (no es sorprendente, pero hablaremos de eso más adelante). En términos de popularidad en el entorno de programación de IoT, Java deja muy atrás a otros lenguajes como C, Python y C++.

IoT: de un concepto futurista a la vida cotidiana

El material de hoy está dedicado al uso de Java en Internet de las cosas, cómo un desarrollador de Java puede aumentar su competitividad en IoT, así como a las últimas tendencias en este nicho. Pero primero es necesario comprender por qué Java es tan popular en el entorno de IoT y, para ello, no estaría de más recordarle al lector en términos generales qué es este Internet de las cosas. El Internet de las cosas es un concepto en el que muchos electrodomésticos y productos electrónicos de consumo cotidianos, desde lavadoras hasta teteras, están informatizados y conectados a Internet. Esto abre nuevas oportunidades: en particular, los dispositivos de Internet de las cosas permiten recopilar y analizar enormes cantidades de datos nuevos, adaptando el funcionamiento de los dispositivos a cada usuario. El concepto de IoT se está implementando activamente, junto con una serie de tecnologías relacionadas, como la domótica, el análisis de vídeo y la inteligencia artificial. Por ejemplo, en el campo médico, el nicho de IoT está ganando popularidad gracias a la introducción de dispositivos innovadores que pueden monitorear el estado de los pacientes ubicados en lugares remotos. La peculiaridad del Internet de las cosas es que cada dispositivo o sensor de recopilación de datos debe estar equipado con una aplicación integrada para poder implementar toda esta funcionalidad, que es la base del concepto de IoT. Y para crear este tipo de aplicaciones integradas, los programadores prefieren utilizar Java.

Java e IoT: como si estuvieran hechos el uno para el otro

De hecho, Java se creó originalmente precisamente para este propósito, por lo que no sorprende que sea tan adecuado para crear aplicaciones de IoT. A principios de los años noventa (el desarrollo del lenguaje comenzó en 1990 y la primera versión se lanzó en 1996), Java surgió como un lenguaje para escribir aplicaciones para dispositivos PDA (asistente personal digital), los antepasados ​​de los teléfonos inteligentes modernos. Más tarde, durante los siguientes doce años, Java evolucionó gradualmente hasta convertirse en una plataforma más universal a medida que se descubrió que el lenguaje era excelente para crear aplicaciones que se ejecutan en una variedad de dispositivos móviles modernos. Una de las razones por las que Java e IoT son una buena pareja es que las aplicaciones escritas en Java tienden a tener muy pocos recursos. El hecho es que en los años noventa y principios de los 2000, los dispositivos de esa época tenían cantidades limitadas de memoria RAM y poca potencia informática. Muchas veces menos que los actuales. Y Java fue diseñado específicamente para su uso en este entorno que consume muchos recursos y que requiere aplicaciones funcionales con una potencia de procesamiento mínima. Este rasgo ciertamente admirable ha continuado hasta el día de hoy, permitiendo que las aplicaciones Java para IoT tengan requisitos muy modestos, arreglándoselas con recursos informáticos y memoria mínimos.

Expertos: la clave para el desarrollo exitoso de IoT es la flexibilidad

A medida que los hogares, los automóviles, las oficinas, los refrigeradores y las cafeteras se vuelven cada vez más “inteligentes”, es decir, a medida que crece la infraestructura de IoT, también crece la necesidad de desarrolladores que garanticen el funcionamiento correcto y seguro de estos dispositivos. Y esto abre muchas oportunidades para los programadores de Java, solo tenga tiempo para enviar su currículum. ¿Qué conocimientos y habilidades deberían mejorar aquellos que no quieren perder esta oportunidad y pretenden convertirse en un desarrollador de IoT respetado y, lo que es más importante, bien remunerado? Desafortunadamente, aquí no hay una respuesta sencilla. "Hoy en día, el término "desarrollador de IoT" se interpreta de manera muy amplia. En el campo del Internet de las cosas en general, hay una serie de disciplinas importantes, entre ellas la seguridad, las tecnologías de red, la ingeniería de sistemas, la programación en la nube y la programación de dispositivos de hardware. Por lo tanto, Tiene sentido esforzarse por lograr la máxima versatilidad para "ser flexible y asumir diferentes roles en el equipo de desarrollo", aconseja Greg Gorman, director del proyecto IoT Developer Ecosystem en IBM, según Karen Panetta, profesora de ingeniería eléctrica e informática en Universidad de Tufts. A diferencia de otros desarrolladores, es muy útil para aquellos que trabajan en el campo de IoT tener al menos un conocimiento básico de sensores y comunicaciones inalámbricas. "Más allá de la informática, IoT es también el mundo de la ingeniería mecánica y civil, ya que los sensores recopilan datos físicos". Ser un "tecnólogo de IoT" profundo "Es muy difícil: es necesario estar interesado en el mundo y, en cierto sentido, ser un" hombre del renacimiento ", dijo Bryan Kester, jefe de desarrollo de IoT en Autodesk.

Practica en Raspberry Pi y otras microcomputadoras

Elliot Schrock, fundador y desarrollador jefe de Thryv, aconseja a los programadores que practiquen completando proyectos para dispositivos Raspberry Pi. “Las Raspberry Pis son computadoras pequeñas y de muy bajo costo que a menudo se utilizan para probar proyectos de prueba de concepto de IoT. Por cierto, también es una gran herramienta para aprender a soldar circuitos simples y conectarlos con software”, dijo. Otros expertos coinciden con él. Suz Hinton, evangelista técnica de Microsoft, también señaló que un conocimiento práctico del hardware suele ser muy útil para los codificadores de IoT. “El uso de dispositivos como Tessel 2, Particle Photon o incluso la humilde Raspberry Pi ayuda a los desarrolladores a dominar rápidamente el hardware y adquirir nuevas habilidades esenciales. De hecho, una de las principales características de escribir código de IoT es aprender a escribir para computadoras muy pequeñas y más lentas”, afirma.

Un desarrollador de IoT debe estar “obsesionado” con las nuevas tecnologías

Otros expertos también coinciden en la idea de máxima versatilidad y aprendizaje constante de cosas nuevas para convertirse en un desarrollador de IoT verdaderamente exitoso. Según Eli Dow, científico investigador de IBM, conocer una plataforma y tener un conjunto especializado de habilidades no es suficiente. “La plataforma para la que escribe puede quedar obsoleta en un plazo de seis meses a un año. Los sistemas de sensores cambian constantemente, las computadoras de placa única y otras plataformas integradas continúan evolucionando, y hay que poder adaptarse constantemente a los cambios de plataforma y a un ritmo tan frenético”, afirmó el experto. “Los desarrolladores de IoT exitosos deben estar obsesionados con las nuevas tecnologías, seguir las noticias, conocer todas las tendencias actuales de la industria: qué es popular ahora, qué ya no es relevante y cuál podría ser el próximo avance. Esto proporciona la base necesaria para dominar la tecnología y poder producir código verdaderamente de alto nivel”, añadió Erin Essex, directora creativa de Webonise.

Tendencias

Si seguimos los consejos de los expertos y empezamos a estudiar las tendencias de la industria del IoT, nos convenceremos de que saben de lo que hablan. El Internet de las cosas se está desarrollando muy rápidamente y encuentra aplicaciones cada vez más en nuevos ámbitos. Hablemos de aquellos en los que IoT apenas comienza a ganar popularidad y que no vienen a la mente en primer lugar cuando se menciona el Internet de las cosas.

Análisis de negocios y recopilación de datos.

Contrariamente a la creencia popular, IoT no se trata sólo de electrónica de consumo. El Internet de las Cosas cubre casi todos los ámbitos de los negocios. Por eso es importante que los desarrolladores comprendan cómo las empresas pueden utilizar los dispositivos de IoT para recopilar datos y luego analizarlos. Los tipos de datos, según el tipo de dispositivo y sus sensores, pueden ser muy diferentes, desde la geolocalización hasta la frecuencia cardíaca y las preferencias alimentarias. La recopilación de datos mediante IoT es definitivamente una de las tendencias importantes que ahora está empezando a ganar impulso. Por tanto, es importante que los desarrolladores comprendan cómo funcionan los procesos responsables de recibir, procesar y almacenar estos datos, así como su posterior uso. Se están desarrollando sistemas especiales para recopilar y analizar datos, que serán bastante difíciles de entender sin al menos un conocimiento básico de análisis de negocios.

Aprendizaje automático e IA

Otra tendencia del futuro próximo. Aunque hoy en día no todos los dispositivos IoT utilizan el aprendizaje automático, en el futuro su número aumentará constantemente. El aprendizaje automático es una aplicación de la inteligencia artificial (IA) que implica dar a las computadoras acceso a los datos que utilizan para aprender. Dado que los dispositivos de IoT son capaces de recopilar enormes cantidades de datos, su potencial para el aprendizaje automático es enorme. Hay una gran cantidad de formas de utilizar esta tecnología: desde la simple personalización, es decir, la capacidad de los dispositivos de adaptarse a un usuario específico, hasta soluciones más globales como las ciudades “inteligentes”.

Seguridad

La seguridad en el campo de IoT no es una tendencia nueva, pero está ganando importancia. Dado que los dispositivos IoT se conectan a Internet y también forman una única red con otros dispositivos, su seguridad se convierte en un problema. La seguridad se considera uno de los principales obstáculos para la difusión masiva de Internet de las cosas, porque los dispositivos de IoT a menudo tienen acceso a una gran cantidad de datos sobre la vida diaria de los usuarios. Por lo tanto, muchos expertos recomiendan a los programadores de IoT que presten atención a la autoeducación en este ámbito. Además, esto incluye no sólo la protección contra la piratería como tal, sino también conceptos como la ética de los datos, la confidencialidad y una actitud responsable hacia la información privada. Todo esto debe tenerse en cuenta a la hora de desarrollar aplicaciones para IoT, para no encontrarse con problemas y la justa indignación de los usuarios finales.

conclusiones

En resumen, las recomendaciones generales para los desarrolladores de IoT se reducen a la conocida directiva "aprende, estudia y vuelve a estudiar". Internet de las cosas es un campo en rápido crecimiento en el que será bastante fácil para un desarrollador Java calificado encontrarle un uso. Además, aunque todavía es un nicho relativamente subdesarrollado, la IoT abre un amplio campo para la autorrealización. Pero para hacer esto, no solo necesita "mantenerse a la vanguardia del progreso" rastreando todas las noticias y últimas tendencias, sino también profundizar su conocimiento práctico estudiando varios aspectos de este nicho, no limitado solo al código del programa.