Cómo tomar un descanso útil del trabajo y el estudio: 5 actividades que te ayudarán a cambiar tu cerebro

¿Qué sueles hacer para tomarte un descanso de escribir código o estudiar teoría de programación? ¿Pasas tu feed en redes sociales, ves series de televisión o vas a entrenar? Para cada uno es diferente, pero existe la opinión de que el mejor descanso es un cambio de actividad. Y para no sólo relajarte, sino también entrenar tu cerebro (sí, esto también puede pasar), hemos seleccionado varias actividades que te ayudarán a cambiar de programación y al mismo tiempo mejorar tus habilidades mentales. Para no ser infundado, apoyamos nuestra lista de actividades con investigación científica;)

Música

¿Por qué la música ayuda tanto a distraerte de las preocupaciones? Porque escucharlo implica experimentar diversas emociones, que te ayudan a pasar del trabajo a estas emociones. Si no solo escuchas, sino que aprendes a tocar un instrumento, se desarrollarán nuevas conexiones neuronales en el cerebro; esto es útil tanto para el desarrollo de la inteligencia como para la salud de nuestro cerebro. Qué puedo decir, poder tocar un instrumento es simplemente genial.

Las investigaciones sugieren que el entrenamiento musical no sólo desarrolla áreas individuales del cerebro, sino que también mejora la comunicación entre ellas, lo que tiene un efecto positivo en la memoria verbal, el razonamiento espacial e incluso la capacidad de alfabetización. Y los músicos profesionales tienden a superar a los no músicos en estas habilidades, escribe The Guardian , citando a la neurocientífica Catherine Loveday de la Universidad de Westminster. Un trabajo reciente de científicos muestra que el entrenamiento musical acelera la recuperación de las personas que han sufrido un derrame cerebral y también puede mejorar la comprensión de la información en niños con dislexia y otros trastornos del lenguaje. También hay pruebas de que la formación musical en la infancia protege contra el desarrollo de deterioro cognitivo y demencia en el futuro.

Lectura

Al parecer, ¿cómo podría estar la lectura en esta lista? Parecería que nada podría ser más sencillo. Pero no, para nuestro cerebro este es un proceso complejo. La lectura regular realmente entrena sus diferentes zonas. Cuando leemos, se activan la corteza visual primaria, la corteza motora, la circunvolución angular y otras áreas: todo esto sucede para convertir las palabras que leemos en una imagen en nuestra cabeza y en una comprensión del significado del texto. Se sabe que treinta minutos de lectura al día reducen, por ejemplo, en casi un tercio el riesgo de desarrollar Alzheimer en pacientes sanos mayores de cuarenta y cinco años (investigación de la Universidad de Tel Aviv, Israel). Al "encender" regularmente las neuronas y las sinapsis en las áreas del cerebro involucradas en el proceso de lectura, mantenemos las funciones de las que son responsables. Estos incluyen la atención y la memoria. Ellos son los que primero sufren en la vejez si no están formados. Además de entrenar tus neuronas, leer puede ser una excelente manera de relajarte. En un experimento realizado en la Universidad de Sussex (Reino Unido), a un grupo de voluntarios primero se les aumentó artificialmente el nivel de estrés, luego se les ofrecieron varios métodos de relajación y luego se midieron nuevamente sus niveles de estrés (los indicadores eran la frecuencia cardíaca y la tensión muscular). Las formas de relajación incluían leer libros, escuchar música, jugar un videojuego, caminar o beber una taza de té o café. La lectura resultó ser la más eficaz: redujo los niveles de estrés en un 68%, a pesar de que los sujetos sólo dedicaron 6 minutos a leer el libro. Ahora intenta recordar ¿cuánto tiempo hace que leíste un libro de ficción, en lugar de documentación técnica o noticias?

Ajedrez

La serie recientemente lanzada en Netflix, “The Queen's Gambit”, sobre un brillante jugador de ajedrez, ha reavivado el menguante interés de la gente por el ajedrez. Pero incluso si dejamos de lado la cultura dominante, el ajedrez es apasionante, interesante y útil.

Una de las habilidades clave que proporciona el ajedrez es la capacidad de pensar de forma coherente. Todo lo que sucede en el tablero durante el juego no es un accidente, y la victoria en un duelo es para quien sabe pensar en sus movimientos y no juega al azar. El juego te permite utilizar simultáneamente el pensamiento lógico y abstracto. El jugador tiene que pensar en los pasos a seguir y construir opciones hipotéticas para el desarrollo de los eventos. Durante un juego, una persona utiliza simultáneamente la memoria operativa y la de largo plazo. Pocas actividades pueden causar estos estados. La carga máxima afecta las capacidades mentales de la manera más favorable.

Correr

"Por cada decisión importante que he tomado en los últimos ocho años, he corrido primero", dijo el director Casey Neistat a Runner's World.

Después de una buena carrera, el cerebro humano piensa mejor. Y hay una explicación científica para este hecho. Los cambios después de correr se registraron en los lóbulos frontales del cerebro. Se observa un aumento de la actividad en estas áreas después de que las personas adoptan hábitos de actividad física a largo plazo. Después de 30 a 40 minutos de ejercicio aeróbico vigoroso, los investigadores observaron un aumento en el flujo sanguíneo a esta área, lo que se asocia con la planificación anticipada, la atención y la concentración, el establecimiento de objetivos y la gestión del tiempo. También resultó que correr afecta la regulación de las emociones, incluida la reducción de la ansiedad y el estrés. El entrenamiento de carrera te ayuda a estar en un estado de conciencia “aquí y ahora”, observando tus propias sensaciones en el cuerpo. ¿Has notado que es mucho más fácil resolver un problema con una “mente fresca”? Es decir, mientras hacemos jogging, entrenamos el cuerpo y el cerebro deja de pensar en el trabajo. Es este tipo de abstracción el que posteriormente puede ayudar a resolver un problema de programación complejo.

Meditación

El fundador de Apple, Steve Jobs, practicó la meditación de atención plena durante muchos años. “Si te sientas y te observas a ti mismo, descubrirás cuán inquieta está tu mente. Y cuando intentes calmarlo, la situación sólo empeorará. Si después de algún tiempo la mente se calma, se te revelarán las cosas más sutiles. Su intuición se agudizará, su visión se volverá más clara, podrá sentirse en el momento presente, aquí y ahora. Tus pensamientos se ralentizarán, tu conciencia se expandirá y verás muchísimo más que antes”. Así describió Steve Jobs el efecto de la meditación a su biógrafo Walter Isaacson. Hoy en día, los efectos positivos de la meditación están demostrados por la neurociencia, y gigantes como Google, General Mills, Target y Ford entrenan específicamente a sus empleados en la misma meditación que Jobs descubrió hace décadas. Gracias a la práctica regular de la meditación, eliminarás el estrés, el insomnio y empezarás a pensar con mayor claridad. Además, la meditación es algo que no requiere más recursos que 10-15 minutos de tiempo libre. ¿Qué actividades prefieres para distraerte de la programación? Comparte en los comentarios ;)