Решил задачу, но не понимаю как и в какой момент а становится равным 4, может кто-нибудь подсказать?

разве скобки не выполняются первее?

При вычислении сначала вместо переменных подставляются числовые значения, слева направа, с соблюдением де- и инкриментов, пре- и пост. И только потом вычисляется всё выражение с соблюдением очерёдности выполнения операций. Изначально а = 3. В выражении же место первого а подставится 4 (преинкримент) вместо второго та же 4, потом выполнится постдекримент, в уме пишем 3, а вместо третьего а - опять 4 (преинкримент тройки, которая в уме) Получится b = 4 + (4 * 4)

int b = ++a + (a-- * ++a);
int b = (1+3) + (4 * (-1+1+4))

преинкремент сначала добавляет единицу. потом использует.

int a = 3;
int b = a + (a-- * ++a);
b = 12;

int a = 3;
int b = ++a //теперь a = 4;