Una guida per gli sviluppatori di software su come diventare un libero professionista e avviare un'attività in proprio (Parte 2)

Questo articolo è una traduzione adattata (condensata) di un capitolo del libro The Complete Software Career Guide. Il suo autore, John Sonmez, lo scrive e pubblica alcuni capitoli sul suo sito Una guida per gli sviluppatori di software su come diventare un libero professionista e avviare un'attività in proprio (Parte 1)

Avvia la tua attività

Al giorno d'oggi, lo sviluppo di software è una delle occupazioni più redditizie . Le società di software forniscono un prodotto che essenzialmente non ha costi aggiuntivi oltre al costo iniziale di creazione e il costo è notevolmente ridotto se è possibile svilupparlo da soli. Passiamo dal freelance all'idea generale di avviare un'impresa. Avviare un'impresa è facile; annunci semplicemente "Sono aperto alla cooperazione!" e basta, sei a posto... Scherzo, non è così semplice. Ci sono questioni legali che devono essere risolte a seconda di dove vivi, ma nel complesso non c’è nulla di troppo complicato. Non è facile creare un'attività redditizia , mantenere e fornire tutto ciò che è associato alla sua gestione di successo. Dato che sei uno sviluppatore di software, è più facile per te rispetto a molti altri diventare un imprenditore e avviare un'attività in proprio. Puoi scrivere codice come libero professionista e allo stesso tempo lavorare in una startup, sviluppando un'applicazione o un servizio che venderai. Oppure puoi fare quello che faccio io: sviluppare alcuni contenuti e condividere le tue conoscenze. Ed ecco alcuni consigli per avviare un’impresa.

1. Non provare tutto in una volta: la maggior parte delle startup fallisce.

Molti imprenditori inesperti trascorrono molto tempo nella creazione di una persona giuridica, nella creazione del logo perfetto, nell'impostazione di un software di contabilità e in una serie di altre cose inutili invece di gestire effettivamente l'attività. Non hanno più abbastanza tempo per le cose più importanti. Consiglio ovvio: non farlo. Immagina che l'azienda possa fallire, quindi pensa alla quantità minima di lavoro e impegno che può essere investito all'inizio. Non sono un avvocato e questo potrebbe non essere un consiglio legittimo, quindi non fatemi causa se lo fate, ma la mia opinione da profano su questo argomento è la seguente: non dovresti perdere tempo con la registrazione di una persona giuridica, la contabilità e tutto il resto altro che può essere associato a una nuova attività finché non inizi a guadagnare soldi veri e sei sicuro che tra un anno la tua attività continuerà ad esistere con successo. In questo modo, indirizzerai i tuoi sforzi principali nella prima fase verso ciò che è veramente importante e aumenterai le possibilità di successo della tua attività. Ebbene, se l'attività fallisce, riduci al minimo tempi e costi. Non vi incoraggio a essere negligenti e a non risolvere mai questi importanti problemi . Un'organizzazione contabile errata e l'omissione degli aspetti legali possono finire molto male per te, ma finché non sei sicuro del futuro della tua attività, non investire denaro in tutto questo. Una volta che la tua attività inizierà a guadagnare, tutti questi problemi saranno risolti molto più facilmente: puoi assumere professionisti invece di provare a fare tutto da solo.

2. Non lasciare il tuo lavoro

Molti di coloro che vogliono diventare imprenditori commettono un errore enorme. Cercano di risparmiare più denaro, di lasciare il lavoro regolare e di aprire un'attività in proprio. Sembra una cosa buona, ma in realtà spesso finisce con un fallimento. Dato che questa è la tua prima esperienza , molto probabilmente trascorrerai ore seduto da Starbucks davanti a una tazza di caffè e abbandonandoti ai tuoi pensieri prima di agire effettivamente. Inoltre, quando ci si allontana dalla consueta giornata lavorativa di otto ore, come ho scritto sopra, si rischia di non riuscire a far fronte alla libertà. Credimi, mi è successo due volte. Il mio consiglio è di non lasciare il tuo lavoro abituale, almeno non all’inizio. Inizia invece a sviluppare il tuo progetto come attività secondaria. E ripensa a cosa vuol dire essere un imprenditore. Ciò significa lavoro a tempo pieno durante il giorno, più 4-6 ore in più, oh sì... anche lavoro nel fine settimana. Credimi, se non sei disposto a sacrificare le tue notti e i tuoi fine settimana per il lavoro, non avrai successo. Ciò significa semplicemente che non sei un imprenditore. È meglio decidere adesso, mentre hai un lavoro "da soldi" e non hai preso in prestito denaro dalla tua famiglia e dai tuoi amici o non hai ipotecato la tua casa una seconda volta. Non lo dico perché sono cattivo. So solo per esperienza quanto sia difficile e che è meglio essere preparati. Ho fallito due volte perché non riuscivo a gestirmi. Ed entrambe le volte ho lasciato il lavoro, il che ha causato problemi. Quindi, il mio consiglio è di avviare un progetto come attività secondaria. Potrebbero volerci un paio d'anni o anche di più, svolgendo due lavori. Ma in un certo senso, la tua attività secondaria può generare così tanto reddito da diventare il tuo lavoro a tempo pieno. Nota che non ho detto che sostituirebbe completamente il tuo reddito ; è improbabile che ciò accada con un'attività in cui non lavori a tempo pieno. Puoi smettere quando il tuo reddito secondario è sufficiente per vivere, che molto probabilmente sarà inferiore a quello che hai guadagnato lavorando a tempo pieno.

3. Trova prima il tuo pubblico

Prima di iniziare a creare un prodotto, addebitare una commissione o cercare clienti, decidi il tuo pubblico. Si potrebbe sostenere che ci sono molte aziende di grande successo che prima hanno creato il loro prodotto e poi hanno trovato il loro pubblico, ma credo che sia molto più facile fare il contrario. Diciamo che una startup ha creato un ottimo prodotto: un ottimo software in grado di risolvere i problemi di qualcuno. Come trovare questo “qualcuno” e convincerlo ad acquistare? In genere, una startup di questo tipo inizia a spendere soldi in marketing per vendere il proprio prodotto, pubblicizzarlo ad altri in ogni modo possibile e fare tutto ciò che è in suo potere per trovare clienti. Ma spesso semplicemente finiscono i soldi e falliscono nonostante abbiano un ottimo prodotto. È difficile convincere qualcuno a comprare qualcosa da te senza stabilire una relazione. Considera un'alternativa. In Simple Programmer, ho un pubblico target abbastanza ampio di sviluppatori di software. Mentre scrivo questo libro, ho circa 70.000 sviluppatori di software nella mia lista e-mail, altri 100.000 iscritti al mio canale YouTube e altri 30.000-50.000 visitatori giornalieri dei miei siti Web o canali. Se decido di creare un nuovo prodotto ho centinaia, se non migliaia, di persone pronte ad acquistarlo subito. Non devo cercare clienti. Ho un pubblico target che si fida di me perché ho stabilito un contatto con loro. Vogliono che crei un prodotto che compreranno. Ciò rende il processo di vendita molto più semplice. So anche cosa vuole e cosa piace al mio pubblico, il che è un altro enorme vantaggio. Inoltre, posso realizzare e vendere prodotti diversi al mio pubblico invece di dover ricominciare da capo ogni volta che creo qualcosa di nuovo. Immagina questo libro (l'articolo che stai leggendo adesso, ndr): se l'hai comprato, perché l'hai fatto? Ciò potrebbe derivare dal guardare i miei video su Youtube, dalla lettura del mio blog, dall'ascolto di podcast o persino dalla lettura del mio libro precedente. Sì, ci vuole molto impegno e tempo e non guadagnerai molti soldi mentre costruisci il tuo pubblico. E ancora una cosa: devi creare una grande quantità di contenuti gratuiti. Ma una volta che hai costruito il tuo pubblico target, hai un business che non dipende da nessun prodotto specifico, nemmeno da uno che potresti utilizzare per il resto della tua vita.

4. Impara a vendere

Non conosco un solo imprenditore di successo che non sarebbe un buon "venditore". Infatti, anche se non decidessi mai di aprire un'attività in proprio e diventare un imprenditore, le deboli capacità di vendita ti impediranno in linea di principio di raggiungere il successo. Vendiamo sempre. Tutti vendono. Solo alcuni sono bravi e altri non sono molto bravi. Che tu stia cercando di convincere i tuoi figli ad andare a letto senza litigare, o il tuo capo a darti una promozione, convincendo i tuoi colleghi che il tuo modo di lavorare è il più efficace, stai vendendo qualcosa . Te stesso, le tue idee, la tua tranquillità... E se sei un imprenditore, anche il tuo prodotto. Tuttavia, alcuni credono che il prodotto principale di ogni imprenditore sia se stesso e la sua visione del mondo. Vendere significa affrontare il rifiuto. Ma devi farlo, soprattutto se vuoi avviare un'attività in proprio. Quindi, come si suol dire, "pulisciti il ​​moccio e vai avanti, piagnucolone". Fortunatamente, puoi imparare a vendere . C’è molta letteratura su questo argomento. Consiglierei qualsiasi libro di Grant Cordon, in particolare Sell or Be Sold to You. Dovresti anche studiare libri sul copywriting, perché vendere online è in realtà copywriting. E l’unico modo sicuro per diventare un grande venditore è semplicemente farlo. Posso consigliare di trovare lavoro per qualche ora al giorno nella vendita telefonica o nella vendita diretta porta a porta. Lascia che il denaro non sia la cosa principale per te, acquisisci una vera esperienza nella vendita diretta, affrontando i rifiuti a testa alta. Qualunque cosa tu faccia, non trascurare l'opportunità di affinare questa abilità. Se gestisci un'attività, non puoi esternalizzare le vendite. Puoi assumere professionisti, un team di vendita, ma prima devi diventare tu stesso un eccellente venditore.

4. Accetta aiuto

Simple Programmer non esisterebbe se non fosse per Josh Earl, Darick Bailey e Charles Max Wood. Questi ragazzi sono anche conosciuti come Enterprogrammers . Fanno parte di un gruppo di iniziative che ho creato diversi anni fa e che si è trasformato in un podcast video settimanale. Cos'è un gruppo di iniziativa? Essenzialmente, si tratta di un gruppo di persone con competenze ed esperienze diverse in aree diverse, ma queste persone hanno la stessa mentalità nel raggiungere i propri obiettivi, incontrandosi regolarmente per aiutarsi a vicenda ad avere successo. Essere un imprenditore è difficile. Come diceva il vecchio del gioco Zelda: “È pericoloso andare da soli!” Avere supporto è fondamentale. Questo non significa che devi avere un gruppo di supporto come me, ma devi sicuramente avere qualcuno. Qualcuno che ti sosterrà e ti incoraggerà perché ci saranno molte volte in cui vorresti semplicemente arrenderti. Come ho detto, questi ragazzi hanno salvato la mia attività perché senza di loro, non solo mi sarei arreso, ma non avrei avuto quello scambio di idee reciprocamente vantaggioso che era fondamentale per Simple Programmer. La vita di un imprenditore è come sulle montagne russe. Oggi sei in alto e domani in basso. Assicurati di avere un gruppo di supporto che ti aiuti ad affrontare queste circostanze.

È difficile, ma ne vale la pena

So che questo capitolo ti ha fornito un quadro spaventoso di cosa significhi essere un imprenditore e avviare un'impresa. L'ho fatto apposta. Voglio che tu capisca che a volte sarà molto difficile e che non rimarrai spiacevolmente sorpreso quando qualcosa va storto. Ogni mattina mi sveglio e decido cosa farò oggi. Sì, ho un programma. Sì, faccio cose di routine e ho anche delle responsabilità. Ma li ho scelti io stesso e ho deciso cosa dovevano essere. In effetti, sono padrone della mia vita e questa sensazione è meravigliosa! Decido io quanti soldi guadagno. Vado in viaggio in Europa con la mia famiglia per tre mesi e continuo a guadagnare soldi durante questo periodo, ho l'opportunità di lavorare. Soprattutto, so di aver creato qualcosa di significativo, qualcosa che avvantaggia gli altri. Sebbene questo percorso sia difficile, se hai il coraggio, ti invito a unirti a me in questo emozionante viaggio.