Un guide destiné aux développeurs de logiciels sur la façon de devenir indépendant et de démarrer votre propre entreprise (Partie 2)

Cet article est une traduction adaptée (condensée) d'un chapitre du livre The Complete Software Career Guide. Son auteur, John Sonmez, l'écrit et publie quelques chapitres sur son site Internet . Un guide destiné aux développeurs de logiciels sur la façon de devenir indépendant et de démarrer votre propre entreprise (Partie 1)

Commence ton propre business

De nos jours, le développement de logiciels est l'une des professions les plus rentables . Les éditeurs de logiciels proposent un produit qui n'entraîne pratiquement aucun coût supplémentaire au-delà du coût initial de sa création, et le coût est considérablement réduit si vous pouvez le développer vous-même. Passons du travail indépendant à l'idée générale de créer une entreprise. Démarrer une entreprise est facile ; vous annoncez simplement « Je suis ouvert à la coopération ! » et voilà, vous êtes en affaires... Je plaisante, ce n'est pas si simple. Il y a des questions juridiques à régler selon l'endroit où l'on habite, mais dans l'ensemble, il n'y a rien de bien compliqué. Il n'est pas facile de créer une entreprise rentable , de maintenir et de fournir tout ce qui est associé à sa gestion réussie. Puisque vous êtes développeur de logiciels, il est plus facile pour vous que pour beaucoup d’autres de devenir entrepreneur et de démarrer votre propre entreprise. Vous pouvez écrire du code en tant qu'indépendant et en même temps travailler sur une startup, en développant une application ou un service que vous vendrez. Ou vous pouvez faire ce que je fais : développer du contenu et partager vos connaissances. Et voici quelques conseils pour démarrer une entreprise.

1. N'essayez pas tout en même temps : la plupart des startups échouent.

De nombreux propriétaires d'entreprise inexpérimentés passent beaucoup de temps à créer une entité juridique, à créer le logo parfait, à configurer un logiciel de comptabilité et un tas d'autres choses inutiles au lieu de gérer réellement l'entreprise. Ils n’ont plus assez de temps pour les choses les plus importantes. Conseil évident : ne faites pas ça. Imaginez que l’entreprise puisse échouer, puis réfléchissez à la quantité minimale de travail et d’efforts qui peuvent être déployés au départ. Je ne suis pas avocat et ce n'est peut-être pas un conseil légitime, alors ne me poursuivez pas en justice si vous le faites, mais mon opinion de profane sur cette question est la suivante : vous ne devriez pas perdre de temps sur l'enregistrement d'une personne morale, la comptabilité et tout d'autre qui peut être associé à une nouvelle entreprise jusqu'à ce que vous commenciez à gagner de l'argent réel et que vous soyez sûr que dans un an, votre entreprise existera toujours avec succès. En faisant cela, vous orienterez dès la première étape vos principaux efforts vers ce qui est vraiment important et augmenterez les chances de succès de votre entreprise. Eh bien, si l'entreprise échoue, vous minimisez le temps et les coûts. Je ne vous encourage pas à être négligent et à ne jamais résoudre ces questions importantes . Une mauvaise organisation comptable et l'omission d'aspects juridiques peuvent très mal se terminer pour vous, mais tant que vous n'êtes pas confiant dans l'avenir de votre entreprise, n'investissez pas d'argent dans tout cela. Une fois que votre entreprise commencera à gagner de l’argent, tous ces problèmes seront résolus beaucoup plus facilement : vous pourrez embaucher des professionnels au lieu d’essayer de tout faire vous-même.

2. Ne quittez pas votre emploi

Beaucoup de ceux qui souhaitent devenir entrepreneurs commettent une grave erreur. Ils essaient d’économiser davantage, de quitter leur emploi habituel et de créer leur propre entreprise. Cela semble bien, mais en réalité, cela se termine souvent par un échec. Étant donné qu'il s'agit de votre première expérience , vous passerez probablement des heures assis chez Starbucks autour d'une tasse de café et vous livrerez à des réflexions avant de passer à l'action. De plus, lorsque vous vous éloignez de la journée de travail habituelle de huit heures, comme je l'ai écrit plus haut, vous risquez de ne pas pouvoir vivre avec la liberté. Croyez-moi, cela m'est arrivé deux fois. Mon conseil est de ne pas quitter votre emploi habituel, du moins pas au début. Au lieu de cela, commencez à développer votre projet en tant qu’activité parallèle. Et repensez à ce que signifie être un entrepreneur. Cela signifie un travail à temps plein pendant la journée, plus 4 à 6 heures en plus, oh ouais... aussi du travail le week-end. Croyez-moi, si vous n’êtes pas prêt à sacrifier vos nuits et vos week-ends pour le travail, vous ne réussirez pas. Cela signifie que vous n’êtes tout simplement pas un entrepreneur. Il est préférable de décider maintenant, pendant que vous avez un travail « financier » et que vous n'avez pas emprunté d'argent à votre famille et à vos amis ni hypothéqué votre maison une deuxième fois. Je ne dis pas ça parce que je suis méchant. Je sais par expérience à quel point tout cela est difficile et qu’il vaut mieux s’y préparer. J'ai échoué deux fois parce que je ne pouvais pas me débrouiller. Et les deux fois, j’ai quitté le travail, ce qui a entraîné des problèmes. Donc, mon conseil est de démarrer un projet en parallèle. Cela peut vous prendre quelques années, voire plus, pour occuper deux emplois. Mais dans un sens, votre activité secondaire peut générer tellement de revenus qu’elle devient votre travail à temps plein. Remarquez que je n'ai pas dit que cela remplacerait complètement votre revenu ; il est peu probable que cela se produise avec une entreprise dans laquelle vous ne travaillez pas à temps plein. Vous pouvez arrêter lorsque votre revenu secondaire est suffisant pour vivre, qui sera probablement inférieur à ce que vous avez gagné en travaillant à temps plein.

3. Trouvez d'abord votre public

Avant de commencer à créer un produit, à facturer des frais ou à rechercher des clients, décidez de votre public. On pourrait affirmer qu’il existe de nombreuses entreprises très prospères qui ont d’abord créé leur produit, puis ont trouvé leur public, mais je pense qu’il est beaucoup plus facile de faire le contraire. Disons qu'une startup a créé un excellent produit – un excellent logiciel capable de résoudre les problèmes de quelqu'un. Comment trouver ce « quelqu’un » et le convaincre d’acheter ? En règle générale, une telle startup commence à dépenser de l'argent en marketing pour vendre son produit, en fait la publicité auprès des autres de toutes les manières possibles et fait tout ce qui est en son pouvoir pour trouver des clients. Mais souvent, ils manquent tout simplement d’argent et échouent malgré un excellent produit. Il est difficile d’amener quelqu’un à vous acheter quelque chose sans établir de relation. Envisagez une alternative. Chez Simple Programmer, j'ai un public cible assez large de développeurs de logiciels. Au moment où j'écris ce livre, j'ai environ 70 000 développeurs de logiciels sur ma liste de diffusion, 100 000 autres abonnés à ma chaîne YouTube et 30 000 à 50 000 autres visiteurs quotidiens sur mes sites Web ou mes chaînes. Si je décide de créer un nouveau produit, j’en ai des centaines, voire des milliers, qui sont prêts à l’acheter immédiatement. Je n'ai pas besoin de chercher des clients. J'ai un public cible qui me fait confiance car j'ai établi un contact avec lui. Ils veulent que je crée un produit qu’ils achèteront. Cela rend le processus de vente beaucoup plus facile. Je sais également ce que mon public veut et aime, ce qui constitue un autre énorme avantage. De plus, je peux fabriquer et vendre différents produits à mon public au lieu de devoir recommencer à chaque fois que je crée quelque chose de nouveau. Imaginez ce livre (l'article que vous lisez actuellement, ndlr) : si vous l'avez acheté, pourquoi l'avez-vous fait ? Cela peut très bien provenir du visionnage de mes vidéos Youtube, de la lecture de mon blog, de l'écoute de podcasts ou même de la lecture de mon livre précédent. Oui, cela demande beaucoup d'efforts et de temps, et vous ne gagnerez pas beaucoup d'argent en développant votre audience. Et encore une chose : vous devez créer une grande quantité de contenu gratuit. Mais une fois que vous avez construit votre public cible, vous disposez d’une entreprise qui ne dépend d’aucun produit spécifique, même de celui que vous pourriez utiliser pour le reste de votre vie.

4. Apprenez à vendre

Je ne connais pas un seul entrepreneur à succès qui ne serait pas un bon « vendeur ». En fait, même si vous ne décidez jamais de créer votre propre entreprise et de devenir entrepreneur, de faibles compétences en vente vous empêcheront en principe de réussir. Nous vendons toujours. Tout le monde vend. Seuls certains sont bons dans ce domaine, et d’autres ne le sont pas très bien. Qu'il s'agisse d'essayer de convaincre vos enfants de se coucher sans se battre, ou votre patron de vous offrir une promotion, de convaincre vos collègues que votre façon de travailler est la plus efficace, vous vendez quelque chose . Vous-même, vos idées, votre tranquillité d'esprit... Et si vous êtes entrepreneur, votre produit aussi. Cependant, certains pensent que le produit principal de tout entrepreneur est lui-même et sa vision du monde. Vendre, c’est faire face au rejet. Mais il faut le faire, surtout si vous souhaitez démarrer votre propre entreprise. Alors, comme on dit, « essuie-toi la morve et passe à autre chose, pleurnichard ». Heureusement, vous pouvez apprendre à vendre . Il existe beaucoup de littérature sur ce sujet. Je recommanderais n'importe lequel des livres de Grant Cordon, en particulier Sell or Be Sold to You. Vous devriez également étudier des livres sur la rédaction, car vendre en ligne est en fait de la rédaction. Et le seul moyen sûr de devenir un excellent vendeur est simplement de le faire. Je peux recommander de trouver un emploi quelques heures par jour dans la vente par téléphone ou dans la vente directe à domicile. Ne laissez pas l'argent être l'essentiel pour vous, acquérez une réelle expérience de la vente directe, en affrontant de front les refus. Quoi que vous fassiez, ne négligez pas l'opportunité de perfectionner cette compétence. Si vous dirigez une entreprise, vous ne pouvez pas sous-traiter vos ventes. Vous pouvez embaucher des professionnels, une équipe de vente, mais vous devez d'abord devenir vous-même un excellent vendeur.

4. Acceptez l'aide

Simple Programmer n’existerait pas sans Josh Earl, Darick Bailey et Charles Max Wood. Ces gars-là sont également connus sous le nom de Enterprogrammers . Ils font partie d’un groupe d’initiative que j’ai créé il y a plusieurs années et qui s’est transformé en podcast vidéo hebdomadaire. Qu'est-ce qu'un groupe d'initiative ? Il s’agit essentiellement d’un groupe de personnes possédant des compétences et une expérience différentes dans différents domaines, mais ces personnes partagent les mêmes idées dans la réalisation de leurs objectifs et se réunissent régulièrement pour s’entraider pour réussir. Être entrepreneur est difficile. Comme le disait le vieil homme du jeu Zelda : « C’est dangereux d’y aller seul ! » Avoir du soutien est essentiel. Cela ne signifie pas que vous devez avoir un groupe de soutien comme moi, mais vous devez absolument avoir quelqu'un. Quelqu’un qui vous soutiendra et vous encouragera car il y aura souvent des moments où vous voudrez simplement abandonner. Comme je l'ai dit, ces gars-là ont sauvé mon entreprise car sans eux, non seulement j'aurais abandonné, mais je n'aurais pas eu cet échange d'idées mutuellement bénéfique qui était essentiel pour Simple Programmer. La vie d’un entrepreneur est une montagne russe. Aujourd'hui, vous êtes en haut et demain en bas. Assurez-vous d'avoir un groupe de soutien pour vous aider à faire face à ces circonstances.

C'est difficile, mais ça vaut le coup

Je sais que ce chapitre vous a donné une image effrayante de ce que signifie être un entrepreneur et démarrer une entreprise. Je l'ai fait exprès. Je veux que vous compreniez que parfois cela sera très difficile et que vous ne soyez pas désagréablement surpris lorsque quelque chose ne va pas. Chaque matin, je me réveille et je décide ce que je vais faire aujourd'hui. Oui, j'ai un emploi du temps. Oui, je fais des choses routinières et j'ai aussi des responsabilités. Mais je les ai choisis moi-même et j'ai décidé ce qu'ils devraient être. En fait, je suis le maître de ma vie, et ce sentiment est merveilleux ! Je décide combien d’argent je gagne. Je pars en voyage en Europe avec ma famille pendant trois mois et je continue de gagner de l'argent pendant ce temps, j'ai la possibilité de travailler. Plus important encore, je sais que j’ai créé quelque chose de significatif, quelque chose qui profite aux autres. Bien que ce chemin soit difficile, si vous l’osez, je vous invite à me rejoindre dans ce voyage passionnant.